Van, aki utálja, akad, aki az életét sem tudná elképzelni nélküle: könyvelők, marketingesek, sales vagy pénzügyi területen dolgozók, hiszen bármerre tekintünk, számok vesznek körül minket valamilyen formában, olyan tömegben, hogy azokat muszáj kategorizálni, osztályozni, másképp feldolgozhatatlanok. Ma közel 1,5 milliárd ember használja az Excel programot, amely megváltoztatta, hogy hogyan rendszerezzük és elemezzük az adatokat.

Ennek a maga idejében forradalmi újításnak számító programnak az első verzióját 1985-ben, negyven évvel ezelőtt mutatták be. A fejlesztést egy kis létszámú, IT-szakemberekből álló csoport végezte, még magyar származású munkatárs is volt a projektmenedzsmentben. Így indult útjára a Microsoft Excel, amit eredetileg nem is így hívtak, legalábbis a belső körökben.

Ezek voltak az Excel program ősei

Talán meglepően hangzik ma már, de az Excelt nem PC-kre (personal computer), vagyis személyi számítógépekre tervezték, mert a 80-as évek közepén azokon még jobbára a DOS-alapú rendszer futott. Biztosan sokan emlékeznek még rá: nem grafikus ikonok jelentek meg a képernyőn, amelyekre ma már csak rákattintunk, hanem kódszerű utasításokat kellett beírni még ahhoz is, hogy egy egyszerű játékot elindítsunk a számítógépen. 

Az Excel programot eredetileg Apple gépekre fejlesztették:

A Microsoft Excelt eredetileg az Apple Macintosh gépére fejlesztették, az ugyanis nem DOS-on futott, és a fejlesztők célja éppen az volt, hogy felhasználóbaráttá tegyék a táblázatok, és a bennük lévő adatok kezelését. 

Az igazsághoz az is hozzátartozik, hogy nem az Excel volt az első ilyen program: a VisiCalc nevű alkalmazást 1979-ben dobták piacra, ez szintén Apple gépekre készült. Ted Nelson amerikai IT-szakember és szociológus szerint az volt a fantasztikus a VisiCalc-ban, hogy míg a konvencionális programozás lépések sorozatából áll,

ha ebben a programban megváltoztatunk valamit, akkor az mindenhol automatikusan és azonnal változást idéz elő.

 A VisiCalc-ból 700 ezer példányt adtak el hat év alatt, majd amikor a Lotus 1-2-3-at, a táblázatkezelők fejlettebb verzióját elkészítették 1983-ban, a VisiCalc megrendelései leálltak, és a Lotus Developement vette meg a céget. 

Magyar származású férfi is részt vett az Excel fejlesztésében

Ezután debütlált az Excel, amit belső körökben csak Mr. Spreadsheetnek és Number Buddynak neveztek, végül az angol “excel”, magyarul kiemelkedik, jeleskedik ige lett a végleges márkanév. A programot egy kis csapat fejlesztette, köztük volt Mike Koss is, aki 1983-ban diplomázott a Massachusetts Institute of Technology-n (MIT), és nem sokkal később a Microsoftnál kezdett dolgozni, ahol azzal bízták meg őt és a kollégáit, hogy fejlessze le a világ legjobb táblázatkezelő programját. 

Charles Simonyi, a magyar származású szoftverfejlesztő, amint visszatér az űrutazásból:

Kollégáival – többek között Doug Klunderrel, Jabe Blumenthallal, Jon DeVaannall, Jeff Harbers-szel, Bob Matthews-zal és John Hopperrel – közösen hozták létre az Excel 1.0-t.

A projektben Charles Simonyi magyar származású szoftverfejlesztő és üzletember is részt vett, illetve hozzájárult a Microsoft Office programok megalkotásához is. A férfi neve több okból is ismerős lehet: ükapja, Simonyi-Semadam Sándor miniszterelnökként írta alá a trianoni békeszerződést, illetve Simonyi volt az egyik első űrturista a Nemzetközi Űrállomáson.